신정아씨의 누드사진을 실어 파문을 일으킨 문화일보가 각계의 비난에도 불구하고 반성은커녕 아무런 문제가 없다는 입장을 밝히고 있어 너무 안이한 현실 인식이라는 비판을 받고 있다. 특히 문화일보 폐간과 대국민 사과를 요구하는 목소리가 잇따르고 있는 상황에서 자기 합리화에 급급한 모습은 책임언론과 거리가 멀다는 지적이다.

전국언론노동조합은 17일 성명을 발표해 “우리는 이 땅의 언론에 대한 최소한의 믿음으로 문화일보 지면에 반성기사가 나오길 기다렸다”면서 “하지만 문화일보는 반성은커녕, ‘국민의 알 권리’ 운운하며 자기합리화를 시도한데 이어 신씨의 귀국, 수사 개시에 숨어 마치 없었던 일처럼 슬그머니 넘어가려는 태도를 보이고 있다. 실망을 넘어 분노를 느낀다”고 밝혔다.

문화일보는 14일자 3면에 ‘신정아 사진’ 본보 보도 논란이라는 박스기사를 통해 사진 게재에 대한 공식 입장을 밝혔다. 문화일보는 “사진의 존재사실을 보도한 것은 이 사진이야말로 신씨로 인해 최근 두 달여 계속되고 있는 일련의 사건 이해에 도움이 되는 중요한 단서가 될 수 있다고 판단했기 때문”이라고 주장했다.

앞서 문화일보는 13일자 1면에 ‘신정아 누드사진 발견’이라는 제목을 붙여 “문화계 유력인사의 집에서 신정아씨의 누드사진이 여러 장 발견됐다”고 보도했다. 또 3면에는 책들이 꽂혀있는 거실의 욕실 앞에서 차려 자세의 정면과 뒷모습의 신씨의 누드사진 두 장을 실었다.

이 보도가 나간 뒤 한국여성단체연합 등 여성단체들과 민주언론시민연합 등은 성명을 발표해 문화일보의 사과와 자진 폐간을 촉구했다. 민주노동당은 14일 서울 중구 충정로 문화일보사 앞에서 기자회견을 열고 “언론의 신정아씨 누드사진 공개는 명백한 인권침해이며 전 여성에 대한 폭력”이라고 비난했다.

민주언론시민연합, 언론연대, 한국여성의전화연합 등 11개 언론·여성·인권단체도 같은 날 오후 같은 곳에서 기자회견을 열고 문화일보의 보도를 비난했다. 청와대도 “저질스럽고 아이들 보기 부끄러운 기사들이 나오고 있다”며 비난 대열에 합류했다.

한편 문화일보 편집국 기자들은 공채 기수별 의견 수렴에 착수했으며 조만간 기자총회를 갖고 일련의 사태에 대한 입장을 정리할 것으로 알려졌다. 편집국 한 기자는 “비난 여론을 겸허히 수용하고, 앞으로 어떤 보도를 지향할 것인지에 대한 생산적 논의가 있어야 한다”고 말했다. 또 다른 기자는 “편집의도와 다른 결과를 낳은 만큼 도의적으로 편집국장이나 사장이 책임질 수 있는 부분이 있다”고 말했다.
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