김종철 초대 방송미디어통신위원회 위원장이 임명됐다. 이재명 대통령은 18일 김종철 방미통위 위원장 임명안을 재가했다. 방미통위는 10월1일 출범한지 80여일 만에 기관장을 맞게 됐다.

김종철 신임 방송미디어통신위원회 위원장이 19일 오전 경기 과천시 정부과천청사 방미통위로 출근하고 있다. /뉴시스

임명 이튿날인 19일 방미통위 간부들과 서울 현충원 참배 후 경기 과천 정부청사에서 취임식을 가진 김종철 위원장은 “방송미디어의 공적 책임과 공정성을 헌법적 가치 위에서 재정립하겠다”며 “방송의 독립성을 보장하되, 그 자유가 방종으로 흐르지 않도록 자율과 책임의 균형을 추구하겠다”고 취임사를 밝혔다.

앞서 16일 국회 과학기술정보방송통신위원회는 김 후보자에 대한 인사청문회를 실시하고, 다음 날 인사청문 경과보고서를 채택했다. 인사청문회 개최부터 취임까지 단 사흘 밖에 걸리지 않았다.

기존 방통위가 수년 간 파행 운영된 탓에 언론 현업단체는 방미통위에 산적한 언론·미디어 현안 해결을 촉구하고 있다. 다만, 청문회 등에서 김 위원장은 방송3법 후속조치, YTN 민영화 승인 의혹 등에 대해 “위원회 구성 후 숙의하겠다”는 입장을 강조해온 만큼, 민감한 사안에 대한 심의·의결 절차 돌입까지는 시일이 걸릴 것으로 보인다.

현재 방미통위 위원은 대통령 추천 몫의 김종철 위원장, 류신환 비상임위원 2명뿐이다. 방미통위는 상임 3인·비상임 4인 총 7인 위원 체제다.

김 위원장은 취임식에서 “방송이 사회적 갈등을 증폭시키는 도구가 아닌 사회통합의 용광로가 될 수 있도록 엄격한 규율과 함께 공적 책임에 걸맞는 지원을 병행하겠다”고 말했다. 이어 “민주주의의 공론장을 오염시키는 허위조작정보와 악성 댓글, 디지털 성범죄 영상물에 대해서는 단호하게 대처하겠다”며 “표현의 자유는 최대한 보장하되, 타인의 인격을 살해하고 사회적 신뢰를 파괴하는 행위는 헌법이 보호하는 자유의 영역이 아님을 분명히 하겠다”고 밝혔다.