경기신문에 남아있는 기자들은 7일 사내에 대자보를 붙이고 사직서를 낸 기자들을 정면 비판했다.

대주주의 경영 개입 등을 비판하며 집단 사직서를 제출한 경기신문 기자 12명이 17일자로 회사를 떠나게 됐다. 다만 사직서를 제출한 기자들은 “사직 철회서를 냈다”며 투쟁 지속을 선언한 반면 다른 경기신문 기자들은 “더 이상 동료들을 괴롭히지 말고 제 갈 길을 가라”고 맞서는 등 사내 갈등이 심화하는 양상이다.

앞서 경기신문 기자 12명은 11월17일 대주주의 자산유용 및 자녀 특혜 채용 등을 비판하며 집단 사직서를 제출했다. 이들은 대주주인 한상권 서영홀딩스 회장의 경기신문 소유권 포기, 김대훈 경기신문 대표이사의 즉각 사퇴를 요구하며 “이를 즉시 이행하지 않을 경우 전원 사표 등을 포함한 모든 방법을 동원”할 것이라고 강조했다.

그러나 경기신문이 이들 전원의 사직서를 수리할 뜻을 밝히고 이 중 일부 기자들에게 재택근무 명령을 내리면서 갈등이 심화됐다. 사직서를 낸 경기신문 A 기자는 “정말 회사를 나가겠다는 뜻이 아니라 경기신문을 정상화해달라는 요구를 강력하게 나타내기 위해 사직서를 제출했다”며 “그런데 저희를 배척하는 모습을 보면서 안 되겠다 싶어 11월26일 사직을 철회했다. 물론 회사는 받아들이지 않을 것 같지만, 사직서가 수리된 이후에도 저희는 회사에 남아 경기신문 정상화를 위해 계속 싸워갈 생각”이라고 말했다.

전국언론노동조합 경기신문지부도 3일 성명을 내고 기자들의 원직 복귀를 촉구했다. 경기신문지부는 “사직자 상당수는 부당한 업무 환경 및 경영진의 위법·부당한 행위로 인해 사실상 강제적 선택을 할 수밖에 없었다”며 △기자들 전원 원직 복귀 보장 △향후 인사상 불이익 및 보복 조치 금지 서면 보장 △정신적·법적 보호 체계 마련 및 지원 △피해자 보호 체계 구축 등을 요구했다.

반면 경기신문에 남아있는 기자들은 7일 사내에 대자보를 붙이고 사직서를 낸 기자들을 정면 비판했다. 이들은 ‘경기신문 임직원 일동’ 명의의 입장문에서 “최근 일부 기자들이 제기하고 있는 여러 의혹성 주장에 대해 유감을 표명하며 묵묵히 현장에서 최선을 다하고 있는 기자 및 직원들을 위해서라도 악의적인 주장을 중단할 것을 촉구한다”면서 “10명 남짓의 경제사회부, 지역사회부 기자들은 다른 40여명의 경기신문 구성원들과 어떠한 사전 논의도 없이 회사 관련 언론 제보를 하고 대자보를 게시했다. 이 때문에 대다수 구성원들은 타사 기자, 출입처 관계자들에게 자사의 소식을 뒤늦게 전해 듣는 당황스러운 일이 벌어졌다”고 밝혔다.

이어 “이들이 이탈할 시 다른 구성원들의 업무 과부하가 우려되지만 그럼에도 남은 구성원들은 조직 내 혼란을 부추기는 기자들이 이제는 더 이상 기자·직원들을 괴롭히지 말고 제 갈 길을 갔으면 하는 바람”이라며 “사측은 이들의 이탈을 대비해 즉각 인력 수급 대책을 마련하라”고 촉구했다.

이들은 이번 입장문을 포함해 세 차례에 걸쳐 추가 의견을 표명할 계획이다. 경기신문 B 기자는 “사직서가 수리된 이후 회사의 정상적인 운영을 위해 무엇을 할 것인지 등 편집국장과 사장에게 요구할 내용을 담아 입장문을 낼 것”이라고 말했다.

한편 이번 사직서 수리로 수습기자 등을 제외한 경기본사 기자 25명 중 10명이 회사를 떠나게 된다. 10명은 사회부, 경제부, 지역사회부 기자 전원으로 이들이 빠지게 되면 신문 제작과 발행은 당분간 차질이 불가피할 전망이다. 남은 기자들은 정치부, 문화체육부, 뉴미디어부, 편집부, 탐사보도팀 기자들이다. 경기신문엔 이 외에도 인천본사 기자 5명과 20여명의 지역주재기자들이 있다.