기자들과 극심한 갈등을 빚었던 김대훈 경기신문 대표이사가 1일 부장단 회의에서 사의를 표명했다. 김 대표는 이날 기자협회보와의 통화에서 “저는 자리에 연연하는 사람이 아니”라며 “이제 회장님이 결심하면 된다. 그때까지 저는 남은 일을 정리할 것”이라고 밝혔다.

앞서 11월17일 경기신문 기자 12명은 대주주의 자산 유용 및 자녀 특혜 채용 등을 비판하며 집단 사직서를 제출했다. 기자들은 대주주인 한상권 서영홀딩스 회장의 경기신문 소유권 포기, 김대훈 대표의 즉각 사퇴를 요구하며 “이를 즉시 이행하지 않을 경우 전원 사표 등을 포함한 모든 방법을 동원”할 것이라고 강조했다.

11월17일 경기신문 기자 12명은 대주주의 자산 유용 및 자녀 특혜 채용 등을 비판하며 집단 사직서를 제출했다. 사진은 이날 기자들이 사무실에 붙인 대자보.

그러나 김대훈 대표가 사직서를 낸 12명 중 5명에 대해 재택근무 명령을 내리고, 회사 출입금지 조치까지 취하면서 노사 간 극한 대립이 이어졌다. 김 대표는 11월24일 공지문을 통해 “해당 직원들은 재택근무에 필요한 회사 내 개인물품과 업무물품을 근무할 자택으로 이동하고, 근로계약 종료 시 사용 중인 회사비품을 반납”하라며 사직서를 수리할 뜻을 밝혔다. 이어 26일부턴 이들에 대해 회사 출입금지 조치를 실시했다.

경기신문 A 기자는 “26일 새벽 1시쯤 회사에 필요한 물건이 있어 잠깐 가지러 갔다가 제 출입증이 등록돼 있지 않은 것을 확인했다”며 “어떻게 된 건지 확인해보니 재택근무를 명한 5명에 대해 출입카드 등록을 취소했더라. 이들 5명은 평소 한상권 회장 자녀의 특혜 채용을 적극적으로 비판해왔던 사람들인데, 사실상 보복성 조치 아닌가 생각한다”고 말했다.

노사 간 갈등이 이어지는 가운데 김 대표가 1일 사의를 표명했지만 경기신문 이사회의 승인 절차가 남아 있어 실제 자리에서 물러날 지는 미지수다. 특히 기자들이 소유권 포기를 주장했던 한상권 회장이 오히려 경영 일선에 참여할 뜻을 밝히면서 노사 간 대립은 지속될 전망이다. 한 회장은 기자협회보와의 통화에서 “이제 경영에 참여할 것”이라며 “회사가 조직적으로 문제가 있는 것 같다. 지금 내부 실태를 파악하고 있는 중”이라고 밝혔다.

그러나 경기신문 본사 기준 절반이 넘는 기자들이 사직서를 내고, 이들의 사표 수리 시한이 약 2주 앞으로 다가오면서 경기신문이 이후 정상 발행을 지속할 수 있을지는 불투명한 상황이다. 현재 경기신문에선 지역주재기자를 제외하고 경제부, 사회부, 지역사회부 기자 전원이 사직서를 제출한 상태다.

또 한상권 회장의 자녀 B씨가 여전히 경기신문 기자로 일하고 있어 내부 갈등 역시 좀체 사그라들지 않을 전망이다. 경기신문 기자들은 B씨가 정식 채용 절차 없이 입사했고, 차량 지원 및 임금 등에서 다른 기자들보다 월등한 처우를 받았다고 주장하고 있다. 한 회장은 이와 관련 “딸이 기자로서의 경력은 없으나 외국계 회사 재직 경력이 있다. 또 당시 회사에서 차량을 제공받았고 연봉도 좀 더 많았다”며 “오히려 현재 월급을 더 적게 받고 있다. 채용 역시 공고를 내기도 하지만 자천타천으로 뽑을 수도 있는 것”이라고 말했다.