조선일보 편집국 인사와 관련해 ‘편집국장이 인사를 사감(私感)으로 한다’는 기자들 불만이 재점화하고 있다. 노동조합이 인사시스템 개선을 요구하고 나섰지만 내부에선 ‘시스템 미비가 아니라 인사권자가 문제다’란 반응까지 나오는 분위기다.

5월29일자 조선노보<사진>에 따르면 조선일보 노동조합은 조합원 의견수렴을 거쳐 5월27일 선우정 편집국장에게 인사시스템 개선 요구사항을 전달했다. ‘대규모 인사에 앞서 희망하는 평기자를 대상으로 부장 면담과 희망 부서 취합을 실시’하고, ‘해당 시스템이 이후에도 지속되도록 사규 명문화’ 등을 요구한 안이다. 통상 막내기자들의 탈수습 시기에 맞춰 이뤄지는 6월 인사에 앞서 나온 노보는 새 인사 시스템 마련을 위한 제언을 담았지만 상당 분량은 편집국장의 기자 인사에 대한 내부 비판에 할애됐다.

조선일보 기자들은 노보에서 “현재 인사에 대한 기자들의 불만은 시스템 미비로 발생한 것이 아니다”, “지금도 시스템이 갖춰져 있지만 의사 결정권자가 자의적으로 할 수 있는 한 허울 뿐이란 생각”이라고 했다. “시스템이 있어도 인사를 하는 것은 결국 사람”이고 “인사권자가 인사 과정에서 구성원들에게 얼마나 신뢰받고 있는지, 인사 기준에 대한 공감대를 형성하고 지지받고 있는지가 중요하다”는 발언도 나왔다. 노조의 인사시스템 관련 의견 수렴에 대해 “노조는 문제의 본질을 흐리지 말라”는 일침도 있었다.

조선일보 한 기자는 본보와 통화에서 “취임사에서 전임 국장의 부드러운 리더십을 계승하고 친절하고 다정한 국장을 약속해 기대가 컸는데 2년이 지난 현재 안타까울 뿐”이라며 “우리 회사에서 노조가 이 정도 목소리를 담은 건 기자들 불만이 어느 정도인지를 보여주는 것”이라고 말했다.

근원엔 지난 2년 간 편집국 인사에 대한 누적된 불만이 있다. 선호도 높은 부서, 중요 보직 인사가 편집국장과 친소 관계에 따른 ‘사감’으로 이뤄졌다는 인식이 대표적이다. 특히 지난 3월 실리콘밸리 특파원, 테크부 등 인사를 두고선 블라인드 앱에서 성별 관련 논쟁, 인사 기준과 내용에 대한 비판이 속출하기도 했다. 당시 인사 불이익을 본 당사자로 거론되던 기자가 이후 공교롭게 퇴사하는 일도 벌어졌다. 해소되지 못한 불만이 잠재한 상황에서 6월 말로 예측되는 대규모 인사를 앞둔 게 현재다.

선우 국장은 10일 통화에서 관련 논란에 대해 노보 글로 입장을 대신한다고 했다. 앞서 노조는 ‘사감 인사 논란’ 등에 대해 편집국장이 보내온 입장을 노보에 게재했다. 그는 노보에서 “개인적 친소 관계 때문에 그렇게 비춰질 수 있다는 점을 인정한다. 하지만 능력과 자격이 없는 사람을 중용한 적이 없다. 사감 때문에 배제한 적도 없다”며 “사장, 발행인과 상의해 (인사시스템 개선안을) 최대한 수용하겠다”고 밝혔다. 조직의 적체와 편중을 해소하려는 인사로 반발이 불가피했는데 다독이는 노력을 못했다며 그는 “후배들에게 미안하다”, “남은 임기 노력하겠으니 오해를 풀기 바란다”고도 했다.