▲ 자사의 4대강 특집기사를 비판적으로 다룬 연합뉴스 노조의 공보위 보고서.

연합뉴스 노조 공정보도위원회(간사 김태식 기자)는 7일 공보위 보고서를 내고 자사의 ‘4대강 사업 특집기사’가 정부 편향성을 보였다고 비판했다.

공보위는 이날 “4대강 사업에 대한 찬반논란이 여전히 첨예하고 그 타당성에 대한 논쟁이 엄존한다”며 “그런 까닭에 이와 관련한 보도, 특히 그것이 이번과 같은 기획특집이라면 ‘정부’가 아닌 ‘국가’의 기간통신사를 표방하는 연합뉴스는 국가의 주권자인 국민의 시각에서 더더욱 균형 잡힌 시각을 유지해야 할 것”이라고 말했다.

그러면서 “하지만 이번 기획특집기사는 ‘4대강 사업’을 추진하는 정부 측 시각을 지나치게 많이 반영하려 했다는 결론을 내렸다”고 밝혔다.

연합은 지난 9월14일 △한강이 다시 숨쉰다 △수달과 학이 함께 살 남한강 △금강 살려 백제 문화도 복원 △금강 밝게 해 새만금 살린다 △영산강, 새로운 ‘젖줄’ 될까 △경북 낙동강 ‘친환경수계’ 변신 △경남권 낙동강, 홍수 끝낸다 △서부산 낙동강 친수공간 기대 등 총 8건의 기획기사를 일제히 출고했다.

공보위는 “이런 개별 기사 제목 자체가 어느 누구도 그 결과를 섣불리 예단하기 힘든 ‘4대강 살리기’ 사업을 장밋빛으로 묘사함으로써 의도했건 하지 않았건, 이 사업이 끝난 한반도의 모습을 낙관적으로 설정하려 했다는 데 의견이 일치했다”고 밝혔다.

또한 “이번 특집이 전반적으로 ‘4대강 살리기’ 사업을 향한 비판적이거나 부정적인 시각이 그에 반대되는 시각에 비해 지나치게 적게 다뤄졌다는데 우려를 표명했다”고 말했다.

공보위는 “이번 특집이 ‘4대강 살리기’ 사업을 바라보는 시각은 개별 기사 외에도 그 첫머리에 붙인 ‘편집자주’에 더욱 적나라하게 드러났다고 공보위는 판단했다”며 “통상 연합뉴스 특집에 붙는 편집자주에 비해 이례적으로 9개 패러그래프에 달하는 장문”이라고 지적했다.

그러면서 “4대강 살리기 사업이 내달 10월에 드디어 희망찬 돛을 활짝 펼칩니다”, “장차 국토의 ‘젖줄’인 강의 생태를 복원하고 낙후한 강 주변 지역에 눈부신 발전을 가져올 것” 등 홍보성 문안들을 지나치게 많이 동원했다고 비판했다.

민왕기 기자 wanki@journalist.or.kr 민왕기 기자의 전체기사 보기