저자가 초등학교에 들어갈 당시 한국의 1인당 국민소득은 559달러였다. 지금 우리나라의 1인당 국민소득은 2만 달러 정도다.

세계에서 가장 빠른 기간에 최빈국에서 중심 국가로 도약한 우리나라의 경제발전 과정이 이 책엔 하나의 흐름으로 정리돼 있다. 역대 대통령들의 경제정책에 따라서다.

자본주의의 기틀을 세운 이승만 초대 대통령, 한강의 기적을 일으킨 박정희 전 대통령에서부터 저성장의 함정에 갇힌 이명박 현 대통령에 이르기까지 저자는 전·현직 대통령 8명의 경제정책 공과를 기술했다.

주요 경제부처와 기관을 두루 출입했던 경제부 기자다운 면모를 책장 곳곳에서 확인할 수 있다.