김재철 MBC 사장이 2008년 ‘PD수첩’의 광우병 보도로 촛불 시위가 한창이던 시절 청와대를 드나들며 여권 인사들을 만나 대책을 논의했다는 주장이 나왔다.

MBC노조는 19일 기자회견을 통해 이 같은 증언을 확보했다며 “김재철 사장은 당시 지방 계열사 사장의 신분으로 왜 청와대를 드나들며 PD수첩 대책을 논의했는지 분명히 해명해야 할 것”이라고 밝혔다.

MBC노조는 이날 기자회견에서 “김 사장과 이명박 정부의 끈끈한 인연은 이명박 정권 초기 PD수첩의 광우병 관련 보도 이후 정부가 수세에 몰려 있던 시절에 본격적으로 그 위력을 발휘했다”며 “ 김사장은 PD수첩 때문에 머리 아파 죽겠다’는 고민을 많이 했으며, 급기야 최시중 당시 방송통신위원장으로부터 직접 청와대를 찾아가 사태를 해결하라는 말을 듣기도 했다”고 주장했다.

김 사장의 청주MBC 사장 시절 운전기사였던 A씨에 따르면 그는 2008년 한 해 동안만 청와대를 세 번 출입하는 등 여권 인사를 수시로 만나 대책을 논의한 것으로 알려졌다. 또 “(김 사장이) 엄기영 당시 MBC 사장을 만난 몇 주 뒤 MBC는 구성원들의 뜻에 반해 전격적으로 PD수첩 보도에 대한 사과방송을 내보냈다”고 주장했다.

MBC노조가 공개한 증언에는 김 사장과 이명박 대통령의 관계에 대한 내용도 포함됐다. 그는 청주MBC 사장 시절, 이명박 대통령의 충북 방문 시 지역 인사들 가운데 유일하게 대통령과 인사를 하고 대통령의 옆옆 자리에 앉는 우대를 받은 것으로 알려졌다. A씨는 “이러다보니 오히려 김 사장에게 장, 차관 자리를 놓고 인사 청탁을 하는 고위 공무원들까지 있었다”고 전했다.

이에 대해 MBC노조는 “‘임명권자의 의중을 감안한 낙하산 인사’ ‘캠프 인사보다 더 캠프적인 인물’이라는 김우룡 전 방문진 이사장의 고백이 김재철 사장을 직접 수행했던 사람의 증언을 통해 또 다시 확인된 것”이라며 “김재철 사장은 현 정권에 의한 언론장악 선봉대 역할을 한 사실이 하나하나 확인되고 있는 이 순간 더 이상 공영방송 MBC의 사장으로서 추악한 모습을 보이지 말고 당장 자리에서 물러나라”고 촉구했다.

MBC노조는 이같은 내용을 담은 A씨의 인터뷰 동영상을 20일 '파업뉴스 M'을 통해 공개하겠다고 밝혔다.