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| CBS 김학일 기자의 일본 풍경8-후지산 등정기 |
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| 작성자 : 사무국 |
2012-05-08 09:45:23 조회: 1809 |
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후지산 등정기
필자의 일본 경험 중 가장 인상적인 것 중 하나는 바로 후지산 등정이다. 여기서 하나 덧붙이고 싶은 말은 후지산 등정이 ‘즐거웠던 경험’이라기보다는 어디까지나 ‘인상적’이었던 경험이라는 점이다.
인상적이었다고 말하는 이유는 우선 필자의 후지산 등정이 일본의 여기저기를 느끼기 전에 이뤄진 일본 생활 초기의 일이라는 점, 그리고 후지산 등정 과정에서 적지 않은 시행착오를 겪었다는 점 때문이다.
사실 후지산을 두 번 정도 오르리라는 것이 필자의 마음 속 소망이었지만 한 차례의 등반 과정에서 적지 않은 고생을 했기에 올 여름 다시 한 번 후지산 등정에 도전할지는 미지수이다.
후지산은 높이가 3776 미터나 되고, 1년 중 여름을 전후한 시기를 제외하고 대부분 정상이 눈에 덮여 있다. 따라서 일반인이 후지산에 오르고 싶다고 해서 아무 때나 올라갈 수 있는 게 아니다. 일반인들에게 후지산 등정이 허락된 기간은 6월 하순부터 9월 중순까지이다. 나머지 기간에는 전문 산악인이 당국의 허가를 받아야만 오를 수 있다. 주로 에베레스트 산 등 더 험한 산행에 앞서 훈련용으로 후지산 등정이 이뤄진다고 한다.
필자의 후지산 등반은 지난해 9월 초순 무박 산행으로 이루어졌다. 한 후배가 일본인 여자 친구와 함께 후지산에 갔다 왔다는 말을 들은 것이 계기가 됐다. 후배와의 대화에서 나의 귀를 혹하게 했던 것은 바로 비용이었다. 한 여행사를 통해 후지산을 다녀왔는데 비용이 5천 엔에 불과하고 돌아오는 길에 온천욕까지 했다는 것이다.
일본 여행사의 후지산 등반 상품은 대체로 만 5천 엔을 넘는다. 신주쿠에서 대중교통 버스를 타고 후지산에 갔다 오는데 만해도 사실 교통비가 5천 엔이 든다. 게다가 여름에만 산에 오를 수 있는데 곧 가을이 오니 ‘이게 웬 기회인가’ 하는 마음으로 이것저것 생각하지 않고 서둘러 해당 여행사에 전화를 걸어 예약을 했다.
겨울용 등산점퍼와 등산화, 산소 결핍에 대비할 자그마한 산소통, 삼각 김밥과 초콜릿 몇 개, 생수, 랜턴 등 준비물은 약식으로 챙겼다. 후지산 정상에서도 라멘과 우동, 카레라이스를 판다는 말을 들은 터라 음식물에 대해서는 크게 신경을 쓰지 않았다. 사실 국내에서 지리산과 설악산 소백산 등 유명산 종주와 무박 산행을 몇 차례 해 본 적이 있는지라 ‘후지산 무박 산행이라고 해서 별거 있겠나’하는 마음도 일부 있었다.
아무튼 정해진 출발 시간인 오후 7시에 맞춰 등산 배낭을 메고 버스가 기다리는 신주쿠 역 인근으로 갔다. 여행사 직원에게 신분을 확인한 뒤 자리를 배정받아 버스에 올랐는데, 분위기가 다소 어색했다. 거의 대부분 2,30대의 일본 젊은이들 속에 40대의 외국인은 나 혼자였다. 게다가 그들은 전문 등산객 뺨치는 차림을 하고 있어서 나의 허접한 모습과는 크게 비교가 됐다.
5천 엔 대의 초저가 후지산 등반 상품이 가능한 이유도 얼마 지나지 않아 밝혀지기 시작했다. 버스 출발 뒤 마이크를 잡은 여행사 직원의 말을 대강 들어보니, 여행 대상자들은 후지산을 몇 차례에 다녀온 유경험자이고, 따라서 가이드는 함께 등산을 하지 않으며, 등산객들이 각자 알아서 산행을 마친 뒤 낮 12시까지 정해진 장소로 돌아와야 한다는 것이었다. 해당 시간까지 돌아오지 않으면 버스는 출발할 것이니 그 이후는 알아서 해야 한다는 말도 빼놓지 않았다.
“아.....그렇구나!” 후지산 등반이 처음인 필자로서는 가이드가 따라 가지 않는다는 사실이 당혹스러울 수밖에 없었다. 전화로 예약하는 과정에서 나의 일본어가 서투르다 보니 이런 설명이 생략된 것 같았다. 혼자 산을 오를 일이 걱정되기는 했지만, 등산로가 넓어 길 잃을 염려는 없다는 후배의 말을 상기하고 마음을 다 잡았다. 다소 불안한 마음에도 후지산으로 가는 길 내내 버스 뒤를 따라오던 창밖의 보름달은 무척 예뻤다.
등반이 시작되는 후지산 고고메(五合目)에 버스가 도착한 것은 밤 10시쯤. 여행사 직원의 이러 저러한 설명을 들은 뒤 밤 10시 30분부터 랜턴을 들고 앞서 가는 사람을 눈치껏 요령껏 따라가는 산행이 시작됐다. 마침 여행사에서 내준 지도에 등반이 시작된 5합목(고고메)에서 6합목, 7합목, 8합목, 9합목을 거쳐 정상까지 걸리는 시간이 적혀 있어 큰 도움이 됐다.
6합목과 7합목 등 각 지점에는 산장이 있어 등산객들이 주변에 앉아 휴식을 취할 수 있었다. 다만 화장실은 2백 엔에서 4백 엔(2천 8백원-5천 6백원)의 이용료를 받아 매우 특이하게 느껴졌다.
문제가 발생한 것은 새벽 2시 쯤 8합목에 도착하면서부터였다. 밤 새 긴장감에 한 숨도 자지 못한데다 산소 결핍을 본격적으로 느끼기 시작해 엄청난 피로감을 느껴야 했다. 준비해간 산소통은 사실 큰 도움을 주지 못했다.
특히 9합목에 도달해서는 판단 실수를 하기도 했다. 과거 국내에서의 무박 경험을 상기해볼 때 일찍 정상에 올라가봐야 춥기만 하니까 그나마 바람이 덜 부는 지점에서 최대한 시간을 끌다가 일출 시간에 맞춰 올라가야 한다고 생각했다. 그러나 이는 오산으로 드러났다. 9합목부터 정상까지는 너무나 많은 사람들이 몰려들고 이에 따른 정체 현상으로 속도를 내고 싶어도 낼 수 없었던 것이다. 후지산에는 7,8월 두 달 동안 무려 3,40만 명이 등반에 오른다고 했다.
이리 뛰고 저리 뛰고 체력이 거의 바닥 난 상황에서 후지산 정산 바로 밑에까지 도착한 시간이 새벽 4시 40분쯤. 어느 새 하늘은 저 멀리부터 붉어지기 시작했다. 이제 곧 해가 뜰 시간. 가장 고대했던 시간였던 만큼 더 이상의 걷기를 중단하고 자리를 잡고 일출을 기다렸다.
발 아래 하늘의 구름은 장엄할 정도로 두터웠고, 그 위로 저 멀리서부터 해가 뜨기 시작했다. 마치 유기농 계란의 노른자처럼 너무 너무 붉고 또렷한 태양였다. 지리산 천왕봉에서 몇 차례 해돋이를 봤지만 차원이 달랐다. 황홀했고 환상적이였다. 벅찬 감동으로 눈물이 날 지경였다. 일본사람들이 왜 자신들의 국기에 태양을 그려 넣었을까를 심정적으로 이해할 수 있을 것 같았다. 후지산을 신령스런 산으로 숭배하는 이유도 알 수 있을 것 같았다.
감동의 해돋이를 뒤로 하고 후지산 정상으로 마침내 올라섰다. 바닥 난 체력을 회복하기 위해 우선 라멘 국물이라도 먹으려고 매점을 찾았다. 그러나 허망하게도 음식을 판다던 정상의 매점은 문을 닺은 채였다. 왜 음식을 팔지 않느냐고 물어볼 데도 없었다. 할 수 없이 차가운 삼각 김밥으로 끼니를 때우고 90분가량 걸린다는 후지산 정상 분화구 트래킹을 할지 여부를 고민했다. 결론은 포기였다. 발열 모포까지 몸에 두르며 체력을 보존하는 주변의 등산객들에 비해 필자의 산행 준비는 너무나 부족했고 이는 극심한 체력 저하로 이어져 더 이상의 도전을 허락하지 않았다.
결국 오전 6시 30분부터 하산 길에 나섰다. 물론 하산 길 역시 쉽지는 않았다. 밤 새 산을 오를 때는 인식하지 못했는데 해가 뜨고 보니 후지산은 나무 한 그루 없는 온통 검붉은 화산재 모래 흙투성이였다. 작열하는 태양 아래 한 걸음 한 걸음 내디딜 때 마다 발이 화산 재에 푹푹 빠졌고 거기서 발생하는 먼지가 정말 장난이 아니었다. 수많은 하산객 중에서 마스크를 준비하지 않은 사람은 나 혼자였다. 게다가 스틱(지팡이)마저 준비하지 않아 몇 차례 엉덩방아를 찧는 등 고생 고생 끝에 산에서 내려왔다.
일본의 후지산은 지리산이나 소백산처럼 울창한 산림 속에 새 소리 들어가며 마음을 힐링하는 우리의 산과는 차원이 다르다. 후지산은 ‘오르기 보다는 멀리서 그 자태를 보면서 즐기는 산’이라는 지인의 말이 새삼 떠오른다. 따라서 주위의 누군가가 후지산을 오른다고 하면 필자는 적극적으로 권유하기는 어렵다는 생각이다. 그럼에도 한 차례의 산행을 통해, 더 정확하게는 후지산 해돋이를 통해 필자는 일본인들의 집단 무의식을 30퍼센트 정도는 이해하게 된 것 같은 심정이다. 또 돌아오는 길 온천 목욕 뒤 마신 일본 맥주의 맛을 잊을 수가 없다. 멈칫멈칫하면서도 올 여름 후지산 등반을 다시 한 번 꿈꾸는 이유이다. |
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