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| 머투 윤미경 기자의 미국연수기6-운전면허 시험이 없어진 美 미시간주 |
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| 작성자 : 사무국 |
2012-03-18 20:34:11 조회: 2284 |
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“운전면허 시험 치셨어요? 이제 한국 운전면허증 있으면 미시간에서 시험없이 바로 면허증을 발급해준데요.”
어느날 한국에서 온지 얼마 안되는 연수생이 기쁨에 들떠 이렇게 말하는 게 아닌가. “운전면허 시험이 필요없다고?” 나는 뭘 잘못 알았겠지 싶어서 다시 물어봤다. 그랬더니 그 사람은 “한국하고 미시간주하고 약정체결로 이번부터 그렇게 됐다고 하네요.”
사실이었다. 미시간에서 운전면허 시험을 보려고 준비하던 사람들은 이 희소식에 일제히 기쁨을 감추지 못했지만 사실 나는 좀 억울하다는 생각이 들었다. ‘약정을 체결하려면 좀 일찍 할 것이지..’라는 생각에.
지난해 7월중순. 이곳에 도착하고 나서 제일 먼저 내가 준비한 일이 바로 운전면허 시험에 대비하는 것이었다. 그동안 기출된 문제를 엮어놓은 ‘예상문제지’라는 것이 있긴 했지만, 그래도 시험인데 싶어서 미시간주에서 발행한 도로규정집 몽땅 읽었던 기억이 난다.
내가 살고 있는 미시간에선 운전면허 시험이 그다지 까다롭지 않은 편이라고 한다. 한국어로 된 시험지를 준비해놓고 원하는 사람에겐 한국어로 된 시험지를 준다. 그런데 이 시험지가 영어로 된 시험지보다 해석하기가 더 어렵다. 한마디로 번역이 엉망이어서 주어가 2개인 문장도 있고, 서술어가 아예 사라진 문장도 있다. 그러다보니 한국어인데도 불구하고 질문을 요지를 파악하기 위해 영어처럼 문장을 해석해야 하는 웃기는 상황을 겪어야 했다.
나의 경우도 한국어로 된 질문을 해석하느라 진땀을 뺐다. 정확이 무엇을 묻는 질문인지 파악할 수가 없을 정도로 한국어가 어려웠다는. 시험체점에서도 오답이 나올 때마다 틀린 문제 개수를 세느라 손가락을 꼽으며 마음을 졸였고, 도로표지판에 대한 영어 오랄 테스트에서 갑자기 그 단어가 생각이 안나서 당황했던 기억이 난다.
필기시험이 떨어진 경험자에 따르면, 40개 남짓한 문제 가운데 10개 이상 틀리면 그 자리에서 다시 다른 시험지를 교부해준다고 한다. 통과할 때까지 구석에 놓인 칸막이 책상에 앉아 시험지와 시름해야 한다는 것. 필기시험에 통과하면 로드테스트 즉 주행시험을 볼 수 있는 용지를 나눠주는데, 이것을 가지고 허가된 곳에서 시험을 치러야 한다. 내 경우는 테스터로 허가된 개인에게 50달러를 주고 주행시험을 봤다. 평소 운전습관이 나올까봐 수시로 속도계를 체크하면서 조심조심 운전한 끝에 무사히 주행시험을 통과했었다. 어찌나 기쁘던지...
그런데 이제부터 미시간에 오는 사람은 이런 복잡하고 거추장스러운 과정없이 한국에서 취득한 운전면허증만 내밀면 바로 미시간주에서 발행하는 운전면허증을 발급해준다고 하니 부담이 크게 줄어들게 됐다. 주행시험 비용도 아끼게 된 셈이다.
사실 한국에서 발급받아온 국제면허증으로 미국에서 운전하는 데는 큰 무리가 없다. 그런데도 모두 기를 쓰고 미국 면허증을 취득하려는 이유는 이 운전면허증이 ‘ID’로 아주 요긴하게 쓰이기 때문이다. 마트에서 술이나 담배를 살 때, 호텔에서 객실료를 계산할 때, 범칙금을 내야 할 때, 차를 렌트할 때 등등 미국에선 수시로 사진이 부착된 ID를 요구한다. 그럴 때마다 사진이 부착된 여권을 내밀어야 하는데, 여권을 늘 소지하고 다닌다는 것이 여간 번거로운 게 아니고, 자칫 분실할 우려도 있기 때문에 운전면허증을 따려는 것이다.
AAA 등 미국의 몇몇 자동차보험사의 경우는 미국 운전면허증 소지자에게 보험금을 약간 할인해주는 정책을 펴기도 한다. 그래서 AAA에 보험을 가입한 연수생들은 보험가입 1개월내에 면허증을 취득해서 제출해야 한다는 AAA 규정 때문에 오자마자 면허시험 준비하느라 정신없는 나날을 보내기도 했다.
아무튼 이제부터 미시간주로 오는 한국인들은 면허시험 과정을 거치지 않아도 되니 미국 정착이 한결 수월해졌다. |
2012-03-18 20:34:11
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