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| 미국 일리노이 주립대학 연수기(3) - 동아일보 김광현 차장 |
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| 작성자 : 사무국 |
2008-07-17 15:33:55 조회: 5061 |
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미국 일리노이 주립대학 연수기(3) - 동아일보 김광현 차장
연수를 위해 미국에 온 지 1년 가까이 나는 의도적으로 가급적 한국의 뉴스를 멀리했다. 알아봐야 내가 어떤 영향력도 미칠 수 없음이 첫 번째 이유이고, 대체로 즐거운 소식보다는 우울한 뉴스들이 많을 수 밖에 없을 것이라는 짐작이 두 번째 이유였다. 그럼에도 불구하고 일리노이주 하고도 인구 10만 밖에 안 되는 이곳 대학도시지만 한국인이 있는 이상 한국 뉴스가 들리지 않을 수 없었다. 대통령 교체, 내각 구성에 따른 잡음 등은 그러려니 했다. 그러나 미국산 쇠고기 파동은 좀 달랐다. 때마침 두 번째 학기 대학원 과정에서 Globalization이란 과목을 듣고 있던 때였고, 유사한 사례로 기말고사 리포트를 작성 중이기도 해 그 뉴스만큼은 그냥 지나치지 못했다.
사건을 직접 대하는 자가 사건의 본질을 가장 잘 알 수 있을 때가 많다. 하지만 사건의 한 복판에 있지 않고 비껴서 있는 관전자의 장점도 있기 마련이다. 쉽게 말하자면 멀리서 숲을 볼 수 있다는 장점일 것이다. 나 역시 마찬가지였다.
광화문에 수 십만 명이 모여 광우병을 주제로 촛불 시위를 한다고 들었다. 심지어는 이곳 미국 시골마을에 있는 기러기엄마 조차도 꺼림직하다며 식단에서 쇠고기를 제외하는 일이 비일비재했다. 함께 연수를 온 한 공무원 가운데 한 가족은 쇠고기 반찬이 발단이 돼 부부가 심하게 말다툼을 한 경우도 보았다.
그런데 하나 이상한 점은 아무리 멀리서 바라보아도 사건의 핵심 실체인 광우병은 보이지 않았다. 광우병의 가능성만 난무하고, 광우병에 걸린 쇠고기를 먹으면 뇌에 구멍이 숭숭 뚫린다는 등의 설(說)만 난무할 뿐이었다.
시간이 진실의 충분조건이라면 사실(fact)는 진실의 필요 조건이다. 그런데 그 사실조차 어디에도 확인되지 않고 있는 채 수 십만 개의 촛불만 수도의 밤을 흔들고 있었던 셈이다.
시위의 핵심은 ‘미국산’ ‘광우병’ ‘쇠고기’가 아니라 ‘미국산’이었다.
리포트를 작성하면서 알게 된 콜라와 관련해 이와 비슷한 사례가 비교적 가까운 2006년 인도에서도 일어났다. 이곳에서 정기구독하고 있는 BusinessWeek 나 Wallstreet Janual에서도 가끔씩 그 사건의 후유증을 심층 보도되고 있다. 그만큼 미국과 인도에서는 충격적인 사건이었다.
김덕호 한국기술교육대학 교수의 ‘미국화인가 세계화인가’ 논문을 인용해 그 내용을 간단히 소개하면 이렇다.
2006년 8월 2일, 인도의 비정부단체인 ‘과학환경센터’(Center for Science and Environment)는 보고서를 통해 코카콜라사와 펩시콜라사 제품 57개 샘플을 조사해보니, 인도 표준국이 정한 기준의24배에 이르는 살충제 잔류농약이 발견되었다 주장했다. 이들 보고서는 엄청난 반향을 불러일으켰다.저항과 시위가 연속적으로 발생했으며, 한 시위에서는 사람들이 먹어서는 안 되는 음료인 양 코카콜라를 당나귀들에게 먹이기도 했으며, 이들 제품을 파는 뉴델리의 여러 상점이 공격을 받기도 했다. 심지어, 인도의 언론들도 기다렸다는 듯이 부정적 논조의 글을 싣기 시작했다. 예를 들어, ‘독극물 칵테일(toxic cocktail)’이라는 표제 하에 양
사 음료수 이미지를 사진으로 올렸다. ‘과학환경센터’의 발표 이후 최소한 여섯 개 주에서 코카콜라사와 펩시콜라사제품에 대해 전면적인 혹은 부분적인 판매 금지 조치를 내렸다. 양 사는 광고 캠페인을 통해 위 보고서가 사실이 아니며 자사 제품이 안전하다는 메시지를 소비자들에게 전달하고 있었다. 양 콜라회사는 자사 제품들이 엄격한 국제 기준에도 부합할 뿐만 아니라 인도의 어떠한 기준도 만족시켰다는 성명서를 발표
했다. 하지만 효과는 나타나지 않았다.
왜 이런 일이 나타나게 된 것일까? 인도의 경우 코카콜라사와는 특히나 악연이 있었다. 일찍이 1977년 코카콜라 제조법을 공개하라는 인도 정부의 요구를 받아들일 수 없었던 코카콜라사는 철수를 단행했다. 그 후 인도에서는 1991년부터 경제 자유화가 시작되었다. 즉, 서구에 대한 자본 유입을 허용하는 개방화 정책을 시행하게 되었던 것이다. 코카콜라사의 경우도 철수한 지 16년 만인 1993년 후반에 인도에 돌아왔다.
콜라 특히 코카라콜라는 미국 문화의 상징이다. 한국에서의 미국산 쇠고기와 마찬가지다. 그런데 지금 인도인들은 허용 기준치보다 24배나 넘는 극약이 들어있는 독극물 칵테일을 지금은 아무런 문제제기 없이 마시고 있다.
그럼 그 당시 환경과학센터의 보고서는 무엇이었나? 적어도 사실(Fact)에 관한 한 거짓이었고, 의도적으로 노린 것이었다면 사기극이었다.
미국산 쇠고기를 들여오는 것이 한국 소비자를 위해 혹은 한국 축산농가를 위해 얼마나 좋고, 나쁜 일인지는 따져봐야 할 문제다.
다른 범주로서 국제 관계 속에서 미국을 어떻게 대해야하는 지에 대한 견해도 사람마다 다를 수 있다. 그러나 모든 것을 차치하고서라도 사실을 왜곡해서 자신이 주장하는 바를 관철하려는 움직임에 대해서는 어디에서나 눈살을 찌푸리게 한다.
해외 연수과정에서 한국 뉴스가 귀에 들어오는 것을 보니 이제 슬슬 미국 짐을 쌀 때가 된 모양이다. |
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